Yıl ÖZETİ| 1986, Cleveland yeniden kalkınmaya başlamış ve bütün dünyaya ‘biz yıkılmadık, yükseliyoruz, mutluyuz’ imajı vermesi gereken bir şehir haline gelmişti. Bu nedenle yetkililer hem yardım hem de şehrin durumunu bütün dünyaya gösterecek bir etkinlik yapmaya karar verdi. Etkinlik için tartışmalar sürerken, hayır kuruluşlarından biri olan United Way of Cleveland oldukça ilginç bir fikirle ortaya çıktı.
Kuruluş hem çocukları mutlu edecek hem de şehirdeki herkesin bir araya geleceği bir etkinlik planlamıştı. Hatta o kadar iddialıydılar ki sonunun felaketle sonuçlanacağını bilmedikleri bu etkinlikle Guinness Rekorlar Kitabı’na bile gireceklerdi. Peki neydi bu etkinlik, öncesinde ve sonrasında neler oldu?
Planlara göre şehirdeki binlerce gönüllü, meydanda toplanacak ve hep beraber balon şişirecekti.
Evet, yanlış okumadınız. Her yaştan insan oturacak, balonları helyum gazıyla dolduracak ve sonra gökyüzüne salacaktı. Hedef tam 1,5 milyon balonu aynı anda göğe bırakmaktı.
Günler öncesinden çalışmalar başladı, etkinlikle ilgili duyurular yapıldı. 26 Eylül’de yani etkinlikten bir gün önce gönüllüler, şehir meydanında toplandı. Balonlar helyum gazıyla doldurulacağı için uçmalarını önlemek adına meydandaki bir binaya devasa bir ağ yerleştirildi.
Ertesi gün gökyüzü rengarenk boyanacaktı. Aynı zamanda hedeflenene göre balonlar göle doğru uçacak ve parçalanabilir yapıya sahip oldukları için patladıkları zaman büyük bir alana da yayılmamış olacaktı.