Hiç seri üretime geçemeyen ilk yerli otomobil Devrim’in hikâyesi

1961 ÖZETİ| yılında Türkiye, sanayileşme hamlesinin bir parçası olarak ilk yerli otomobilini üretmeye karar verdi. Cumhurbaşkanı Cemal Gürsel'in talimatıyla Eskişehir Demiryolu Fabrikası'nda 129 gün gibi kısa bir sürede üretilen bu otomobil, Devrim adıyla tarihe geçti. Ancak Devrim'in hikayesi, talihsizliklerle dolu bir süreç oldu ve araç hiç seri üretime geçemedi.

1961 yılı Türkiye’sinde Cumhurbaşkanı Cemal Gürsel, sanayileşmenin önemine dikkat çekerek yerli bir otomobil üretilmesi gerektiğini vurguladı. 15 Mayıs 1961'de açılan Otomotiv Endüstri Kongresi'nde Gürsel, ülkenin kendi ulaşım araçlarını üretmesinin gerekliliğini belirtti. Kongreden hemen sonra, Eskişehir Demiryolu Fabrikası’nda çalışan 24 mühendis, 129 gün içinde tamamen yerli tasarıma sahip bir otomobil üretmek için kolları sıvadı.

Otomobilin üretim süreci oldukça zorluydu. Türkiye'de henüz sac üretimi bile yapılmadığı bir dönemde, Devrim'in karoserinden motoruna kadar birçok parçası yerli imkânlarla üretildi. Çeşitli zorluklara rağmen, mühendisler dört prototipi tamamlamayı başardı: Biri siyah, diğerleri krem renkteydi. Ancak bu süreç, sadece dört buçuk ay gibi kısa bir süre içinde gerçekleştirildiğinden, birçok sorunla karşılaşıldı.

Devrim, 29 Ekim 1961 Cumhuriyet Bayramı'nda tanıtılmak üzere Ankara'ya gönderildi. Ancak tren yolculuğu sırasında güvenlik nedeniyle otomobillerin yakıt depoları boşaltılmıştı ve sadece manevra yapabilecek kadar benzin konmuştu. O dönemde yüksek oktanlı benzin sadece Ankara'da bulunabiliyordu. Tören günü Cumhurbaşkanı Cemal Gürsel, siyah Devrim'e bindi fakat araç, yaklaşık yüz metre gittikten sonra durdu. Benzini biten araç, büyük bir hayal kırıklığına yol açtı ve gazeteler ertesi gün “Devrim 100 metre gitti ve durdu” manşetleriyle çıktı.

Bu talihsizlik, Devrim'in başarısını gölgede bıraktı ve araç uzun yıllar alay konusu oldu. Gürsel'in “Batı kafasıyla otomobil yaptınız ama Doğu kafasıyla benzin ikmalini unuttunuz” sözleri de bu durumu özetliyordu. Bu olayın ardından Devrim, kamuoyunda yeterli desteği bulamadı ve seri üretime geçemedi.

İlk yerli otomobilin seri üretime geçememesinin birçok nedeni vardı. Öncelikle, Türkiye'deki otomobil talebi o dönemde oldukça sınırlıydı. Yeni bir otomobil markasının seri üretimi, dağıtımı, bayilik hizmetleri ve yedek parça üretimi gibi gereksinimler, ekonomik ve teknik açıdan büyük bir zorluktu. Ayrıca, üretim sürecinin iyi belgelenmemesi ve prototiplerin eksiklikleri de bu durumu etkiledi.

Öte yandan, 1961 yılında kurulan Otosan fabrikası, Ford Motor Company ve Koç Holding'in ortak girişimiyle Türkiye'nin ilk seri üretim otomobil markası olan Anadol'u üretmeye başladı. 1966'da Anadol A1'in seri üretime geçmesi, yerli otomobil projesinin başka bir marka altında devam etmesine yol açtı.