Bununla ÖZETİ| birlikte bilim dünyasına oldukça çarpıcı katkıları olan Albert Einstein’ın 26 yaşında birçok önemli çalışmaya imza atmış olması; Newton'un, evrensel kütleçekim yasasını 25 yaşındaki keşfetmesi bu hipotezi doğrular gibi gözüküyor olabilir.
Ancak birçok araştırmacı ve psikolog, zekamızın hangi yaşta en üst noktaya ulaştığı hakkında oldukça ayrıntılı çalışmalar gerçekleştirdi ve ortaya çarpıcı sonuçlar çıktı.
Genellikle bilgileri hızlı bir biçimde hatırlama ve hızlı düşünme becerilerimizin 20 yaş civarında zirveye ulaştığını ve yaşlandıkça düşüşe geçtiğini düşünürüz. Fakat araştırmalar, zekâ yaşının tüm yönlerinin aynı biçimde olmadığını ileri sürüyor.
Çalışmalar, zekânın çeşitli bileşenlerinin farklı yaşlarda zirveye ulaştığını ifade ederken, bazı zeka becerilerimiz, lise ve üniversite çağında en verimli aşamasına ulaşıyor. Bazıları ise 40 yaşından itibaren gelişmeye devam ediyor.
Germine ve Hartshorne, her bir becerinin hangi yaş veya yaş aralığında en yüksek seviyeye ulaştığını tespit etmek amacıyla yeni bir veri analiz yolu geliştirdi.
Bu analiz çalışmasının sonucunda, beyinde var olan çeşitli bilişsel yeteneklerin kesin olarak belli bir yaşta zirveye ulaşmadığı tespit edildi. Daha kısa bir ifadeyle belli bir yaş için belli bir zirve noktası yok ve bu nokta çeşitli yaş aralıklarına ya da kişiye göre değişebiliyor.
Araştırmacılar yaklaşık 500.000 denekten veriler topladı ve test ettikleri her bir becerinin farklı yaşlarda zirveye ulaştığını gösteren bir tablo oluşturdu.
Bu araştırma sonucunda bilgi işlemedeki ham hız 18 ya da 19 yaşlarında zirveye ulaşıp, ardından düşmeye başlarken, kısa süreli hafıza 25 yaşına kadar gelişimine devam eder ve 35 yaş civarında düşme eğilimine girer.
ABD’deki psikologlar, zekâ becerilerinin yaşa oranla ne şekilde değiştiği üzerine 10 ila 89 arasında değişen 48.537 kişi üzerinde çeşitli testler uyguladı.