Binlerce penguenin donmamasının tabii ki bazı sebepleri var.
Görünce bile soğuktan içimizin çekildiği bu şartlarda penguenlerin rahatça takılmasının nedenlerine bakalım.
Penguenlerin soğuktan korunmasındaki en büyük yardımcılardan biri, kalın ve yoğun tüyleri.
Bu tüyler, birbiri üzerine kapanarak su geçirmez katman oluşturuyor ve böylece ıslanıp soğuğun içeri girmesini engelliyor. Üstelik bu tüylerin altında kalın bir yağ tabakası bulunuyor.
Yağ tabakası, âdeta bir yalıtım malzemesi gibi vücut ısısını muhafaza ediyor ve soğuk havayı dışarıda tutuyor. Bu çift katmanlı koruma sistemi de penguenlerin vücut ısısını sabit tutmalarına yardımcı oluyor.
Penguenler, grup hâlinde durmanın gücünü de çok iyi biliyorlar.
Büyük gruplar hâlinde bir araya gelerek "huddle" olarak bilinen bir davranış sergiliyorlar. Sıkıca birbirlerine sokuluyorlar ve böylece vücut ısılarını paylaşarak sıcak kalıyorlar. Bu toplu durma yöntemi, özellikle kışın aşırı soğuk havalarda hayatta kalmaları için kritik öneme sahip.
Ortadaki penguenler daha sıcak kalırken, dışarıdaki penguenler belirli aralıklarla içeri doğru hareket ederek sırayla ısınıyor ve soğuğa dayanıyorlar.
Penguenlerin termal dengesi, hızlı ve etkili bir metabolizma ile destekleniyor.
Yediklerinden elde ettikleri enerjiyi hızlı bir şekilde ısıya dönüştürerek vücut ısısını da yükseltiyorlar. Özellikle Antarktika yazında, denizden çıkıp karaya geldiklerinde, vücut sıcaklıklarını dengelemek için bu hızlı metabolizma çok önemli.
Böylece hem soğuk sudan çıktıklarında üşümüyorlar hem de sıcaklığın aşırı düşmesini engelliyorlar.
Sudan çıktıklarında tüylerinin su geçirmez yapısı sayesinde hızlıca kuruyorlar.
Tüylerinin dış yüzeyi suyu iterek hızlı bir kuruma sağlıyor ve böylece vücut ısısı korunuyor. Ayrıca bu tüyler düzenli olarak özel bir yağ ile kaplanıyor ve bu da su geçirmezlik özelliğini artırarak koruma sağlıyor.
İşte tüm bu nedenlerle penguenler dondurucu soğuklarda âdeta birer kış masalına dönüşüyorlar.
Kaynaklar: Cool Antarctica, The Conversation, Smithsonian MagazineHayvanları daha fazla merak ediyor musunuz?