Katar'ın ev sahipliğinde düzenlenen 2022 Dünya Kupası'nda son 16 mücadelesinde Hajime Moriyas'nun ekibi Japonya ile Zlatko Dalic'in yönetimindeki Hırvatistan, Al Janoub Stadyumu'nda karşı karşıya geldi.
Mücadele Hırvatistan'ın normal süresi 1-1 biten penaltılardaki 3-1'lik üstünlüğüyle sona erdi. Bu sonuçla Hırvatistan çeyrek finale yükselirken, Japonya turnuvaya son 16 turunda veda etti.
Grubunu 6 puanla lider tamamlayan Japonya, Rusya'da düzenlenen bir önceki turnuvanın finalisti Hırvatistan karşısında 1-0 öne geçmeyi başardı. İlk yarı boyunca etkili olan Sumaraylar, 43. dakikada 1-0 öne geçti. Ritsu Doan'ın sağ kanattan ceza alanına gönderdiği ortada Maya Yoshida arka direkte topu ortaya çevirdi. Daizen Maeda, altıpas önünden gelişine vurdu ve topu Dominik Livakovic'in sağından ağlarla buluşturdu.
İlk yarıyı Japonya 1-0 önde tamamlarken; daha önce rakibiyle oynadığı iki maçın birini kazanan birinde ise berabere kalan Hırvatistan, 55. dakikada skoru eşitledi. Dejan Lovren'in sağ kanattan ceza alanına gönderdiği ortasına iyi yükselen Ivan Perisic, penaltı noktasının hemen gerisinden harika yükseldi ve aynı güzellikteki kafa vuruşuyla topu sağ direğin yanından ağlarla buluşturdu.
Hırvatistan skoru eşitledikten sonra oyun üstünlüğünü ele alsa da iki takımın çabası sonuç vermedi ve karşılaşma uzatmalara gitti. Bu maç, Dünya Kupası'nda uzatmalara giden ilk karşılaşma oldu.
İlk uzatmalarda Japonya daha etkiliydi. Modric'in de oyundan alınmasının ardından orta sahada kontrollü bir performans sergileyen Japonya, gole yaklaştı ancak öne geçme fırsatından yararlanamadı. İkinci uzatmalarda ise Hırvatistan'ın üstünlüğü vardı. Bunlara karşın iki takımına da çabası sonuç vermedi ve karşılaşma penaltılara gitti.
Penaltılarda rakibine 3-1'lik üstünlük kuran Hırvatistan, çeyrek finale yükseldi. Hırvatistan, çeyrek finalde Brezilya-Güney Kore eşleşmesinin galibiyle karşı karşıya gelecek.